PDF (Portable Document Format) - это переносимый формат документов , созданный Adobe как средство межплатформенного обмена данными. Хотя существует масса способов передать документ, например, между Windows и Mac OS, Adobe PDF предлагает наиболее элегантное решение. Формат не накладывает никаких ограничений на внешний вид документа - текст, векторная и растровая графика могут быть объединены произвольным образом. Реализуется принцип "все мое ношу с собой" - для просмотра PDF-файла не нужно ничего, кроме самого файла и бесплатной программы Acrobat Reader.PDF создавался как формат электронного документа. Необходимость быстрого перемещения по страницам и объектам документа обусловила иерархическую структуру данных PDF. В начале файла находится оглавление, показывающее где и какие объекты расположены в файле, затем идут сами данные. Для того, чтобы что-либо делать с PDF-файлом, его нужно иметь целиком, поскольку фрагмент данных, который понадобится первым, может находиться в любой части файла - в том числе и в самом конце. Для документов с явным преобладанием текста и векторной графики формат PDF, как правило, обеспечивает заметное сокращение объема файла (с соответствующим сокращением времени пересылки по сети и т.д.).